Les temples de Shaolin
Les différents temples Shaolin sont cause de nombreuses controverses et de confusions autour du thème Shaolin.En fonction des différentes sources, c'est à dire le gouvernement chinois, les émigrés chinois, ceux qui disent avoir connus le vrai Shaolin et les moines Shaolin officiels du temple de Henan, il est difficile de s'y retrouver et de retrouver l'Histoire et parfois même la localisation des temples Shaolin.
Une des causes de confusion que j'ai constaté en France est l'existence de plusieurs temples de Shaolin. La plupart des gens ne connaissent Shaolin que par les reportages télévisuels et surtout les films qui montrent toujours le même temple, avec le fameux panneau en bois à l'entrée, les tombes des maîtres et la fameuse salle où les trous dans le sol seraient dus à l'entraînement des moines.
Photo du temple le plus connu, celui de Henan.
Le temple situé dans le Henan (une région du nord de la Chine), près de la capitale régionale Luo Yang, est le premier monastère de Shaolin. Il y a beaucoup de légendes sur la création du temple et l'arrivée des arts martiaux. On peut cependant tracer quelques grandes lignes à peu près certaines:
- Le monastère de la petite forêt (shao lin si) a été créé au début de notre ère probablement au premier siècle.
- Un moine indien nommé Bodhidharma appelé aussi Tamo ou Damo est arrivé au monastère vers le début des années 500. Beaucoup de gens associent l'arrivé de Bodhidharma à Shaolin comme le début de l'ère des arts martiaux (voir l'article L'histoire de bodhidharma) cela est dû au fait que chacun manipule l'histoire en fonction de ses intérêts. Les arts martiaux existaient probablement en Chine bien avant l'arrivé de Bodhidharma mais ce qui est à peu près sûr c'est que le moine indien a bien eu une grande influence, puisqu'il est à l'origine de l'introduction du bouddhisme zen(appelé chan) en Chine et notamment à Shaolin.
- Le monastère a été rasé au début du XXème siècle puis reconstruit en 1970 par le gouvernement chinois qui, voyant le succès des arts martiaux en occident, a pris conscience qu'il avait beaucoup à y gagner ...
Mais tout le battage médiatique qu'il y a autour de ce temple fait souvent oublier qu'il y a eu 4 autres temples de Shaolin apparus après celui du Henan et considérés comme des temples secondaires.
Il y a d'abord celui de Fukien probablement fondé au début de notre ère mais qui n'a été intégré à l'ordre de Shaolin qu'au début du XVème siècle. A l'origine ce temple était un temple bouddhiste sans aucun lien avec les arts martiaux. Il a servi de quartier général lorsque le temple de Henan était détruit (ce qui est arrivé souvent). Il a été brûlé au début du XXème siècle après la "Révolte des Boxeurs". On n'a découvert ses ruines qu'en 1980.
Ensuite on peut citer le temple de Ghanzou dans la région de Canton qui n'est pas loin du temple de Fukien. Il a été construit vers la fin du XVIIIème siècle. Ce temple, qui a été détruit au XIXème siècle sans être jamais reconstruit, est très intéressant. Nous verrons par la suite pourquoi.
Il faut aussi parler du temple de Chengdu (capitale régionale du Sichuan) appelé O Mei Chan. Situé à un endroit très difficile d'accès, ce temple est très ancien. Bien qu'il s'agisse probablement d'un temple taoïste à l'origine, il a intégré l'ordre de Shaolin vers 1500.
Enfin il y aurait eu un 5ème temple situé lui aussi au sud. Mais il y a peu d'informations disponibles à ce sujet.
Positions des 4 premiers temples.
Il faut savoir que ces temples n'ont peut-être jamais été fonctionnels au même moment, à cause des guerres qui ont entraîné la destruction des temples à de très nombreuses reprises. Il y a aussi eu des rivalités entre temples par exemple lors de la chute de la dynastie Ming qui a déclenché une guerre entre les temples Shaolin du nord(soutenant les mandchous contre les mings) et ceux du sud (soutenant les mings).
Un point important est que le monastère le plus réputé pour ses techniques martiales n'était pas celui de Henan mais celui de Fukien au sud !
C'est ce monastère qui est à l'origine de la dénomination "Shaolin du sud". Beaucoup d'arts martiaux traditionnels chinois et vietnamiens ont des racines dans les styles Shaolin du sud. Par exemple le Hung Gar ou le LamSonVoDao.
Le style si riche qui était pratiqué au monastère de Ghanzou n'est pas pratiqué par les moines Shaolin "officiels" modernes du monastère de Henan. Quand le monastère a été rasé beaucoup de moines se sont enfuis au Vietnam, à Hongkong ou à Taiwan. L'antique style de Shaolin est encore pratiqué dans des familles du sud de la Chine et de Taiwan. Ce style est aussi enseigné dans les écoles traditionnelles de thiêu lâm au Vietnam.
Documents qui m'ont aidés pour faire cet article:
[1] www.shaolin.com Site en anglais. Il s'agit d'une école de Shaolin aux Etats-Unis qui est en relation avec des pratiquants de Shaolin qui ont fuit la Chine au début du XXème siècle.
[2] www.tao-yin.com Site en français
Auteur: ZOUIC
